Lo Extraño.

• Band : Astra

• Album : The Weirding

• Country : USA

• Genre : Progressive/Psychedelic Rock

Rock progresivo, rock psicodélico, ambos, con exponentes monumentales que requieren su respectiva reverencia y oleada de aplausos. Están los viejos e imperecederos Pink Floyd, Yes, King Crimson, Uriah Heep, Genesis, Jethro Tull, Creedence Clearwater Revival, Iron Butterfly, Cream, entre otras; de la nueva era encontramos a Spiritualized, Wolfmother, The Mars Volta, The Brian Jonestown Massacre y la banda en turno Astra.

Muchas referencias no existen respecto a Astra. Se sabe que fue fundada en 2001 bajo el nombre de Silver Sunshine en San Diego, California por Richard Vaughan, Conor Riley y Stuart Sclatery; el nombre actual llega a partir del 2006 después de la salida del baterista Iain Sclater, hermano del bajista. Con la incorporación de David Hurley & Brian Ellis, la banda se enfilo a lo que seria su primera gradación.

"The Weirding"

La compañía encargada de darles el soporte fue Rise Above Records, firma británica fundada por Lee Dorrian, ex-vocalista de Napalm Death ahora con Cathedral. Rise Above Records, se especialisa en géneros como el Doom, Stoner y Heavy Metal, así que no habría problemas al acoplarse. El esperado lanzamiento de dio primero en Inglaterra (Mayo) y posteriormente en E.U.A. (Junio).

Con un titulo como "The Weirding" no podemos esperar música coherente, sino, música de la más trastornada y retorcida y al leer que revistas conocidas los equiparan con Pink Floyd, Yes y Black Sabbath se incrementa la expectativa.

Misma que no disminuyó pero si me hizo cambiar de opinión al escuchar la cándida seducción aquí presente, citando especialmente a 'The Weirding' & 'Silent Sleep' con un Richard Vaughan que me trajo al pensamiento a Ozzy Osburne (en esas dos en especial) y un latente mellotron que reconstruye vivencias del pasado, en lo personal a Uriah Heep y Pink Floyd en 'Beyond To Slight The Maze'. El álbum sigue un ritmo muy ecuánime, contrario a lo que pude pensar en un principio, la canción centelleante es 'Ouroboros' con una velocidad dispar a las demás. El disco sobrepasa la hora y eso no lo soportan muchos pero esa es la distinción de un genero que por encima de todo está darle un toque refinado a su música, embellecerla.

En Conclusión:

Con un debút tan bien planeado y dirigido a todo aquel que guste del rock setentero, el futuro de Astra luce prometedor. En este renacimiento de las viejas épocas pocas bandas sobresalen, y por lo que acabo de escuchar, Astra luce como un fuerte candidato a trascender.

La corriente es constante, ¿tendrá la suficiente fuerza para arrastrarte?.

• Line Up:
  
  Richard Vaughan: Vocals, Guitars, Keyboards
  Conor Riley: Vocals, Guitars, ARP Odyssey, Piano, Synthesizer
  Brian Ellis: Guitars, Synthesizer
  Stuart Sclater: Bass
  David Hurley: Drums, Percussion Flute

• Track List :
  
  1. The Rising of the Black Sun 5:43
  2. The Weirding 15:27
  3. Silent Sleep 10:41
  4. The River Under 8:40
  5. Ouroboros 17:24
  6. Broken Glass 3:44
  7. The Dawning of Ophiuchus 5:29
  8. Beyond to Slight the Maze 11:37

• Highlights : 3.5.

• Rating : 88.

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El Muro.

• Band : Pink Floyd

• Album : The Wall

• Country : Inglaterra

• Genre : Progressive Rock

Como en cualquier actividad cotidiana los rangos sirven para distinguir quienes llevan mayor jetatura que otros. En la música los mandones existen y son aquellos que con su estilo han cautivado y motivado a una generación, desde Michael Jackson hasta Metallica; aun y cuando hoy son un producto de la mercadotecnia.

Entre las bandas que comparten el olimpo se encuentran los británicos Pink Floyd, una de las bandas mas representativas del rock en general. Sus ideas son únicas y originales dándole suma importancia a las emociones, sentimientos y valores humanos, para ellos era más importante el mensaje que cada uno individualmente.

Su carrera siempre retribuyo grandes dividendos. 13 álbums lo comprueban y millones de personas que adquirieron su copia lo ratifican; no importa el país o región, la música de Pink Floyd había dejado su estela. Entre sus más distinguidos álbums tenemos "Wish You Were Here", "The Dark Side OF The Moon" & "The Wall" todos ocupando siempre el puesto numero uno.

"The Wall"

Revisando y analizando la discografía de Pink Floyd llegue a la conclusión de que éste es su álbum mas popular y conocido que los afirmo como una de las mejores bandas del orbe. El mejor, no es; "The Dark Side Of The Moon" & "Wish You Were Here" están por encima pero en "The Wall" conjuntaron toda su inspiracion para crear una apasionante historia llena de dilemas que llego a ser una película.

La temática se centra en un personaje llamado Pink, el alter ego de Roger Waters, que lleva una vida complicada ocasionada por eventos del pasado como la muerte del padre, abusos escolares, la sobreprotección de su madre, abuso de drogas y un divorcio que lo lleva a crear un muro que lo aleja de la sociedad; éste muro es construido por cada uno de sus pesares. La historia es bien relatada y sigue una linea de tiempo, puedo asegurar que conceptualmente es uno de los mejores de Pink Floyd.

Es difícil describir cada una de las canciones de éste álbum ya que como habrán observado cuenta con 26, la gran mayoría de corta duración que relatan breves pasajes de la historia. Las importantes son el himno de libertad 'Another Brick In The Wall', la dulce caricia de 'Mother', la picara 'Young Lust', el trago amargo de 'Don't Leave Me Now', la llamada a recapacitar de 'Hey You' & la estética estampa de 'Comfortably Numb' un legado que año tras año se revitaliza. Todo esta conectado, cada sensación en su lugar, todo se desarrolla como Pink lo describe; si fuera un puesta en escena me gustaría ver como se desenvuelve su personaje.

En Conclusión:

No abarque mucho espacio para describir "The Wall" porque muchos han de conocer su historia. Lo hayas o no escuchado en su totalidad, en alguna ocasión habrás oído o reconocido una de sus canciones y te habrás adentrado en su entorno hipnótico. El último gran movimiento de Pink Floyd es "The Wall".

• Line Up :
  
  David Gilmour — guitars, vocals, synthesisers, clavinet, sound effects
  Nick Mason — percussion
  Roger Waters — vocals, guitars, synthesiser, sound effects
  Richard Wright — organ, piano, Rhodes electric piano, synthesisers, bass pedals

• Track List :
  
  1. In the Flesh? 3:19
  2. The Thin Ice 2:27
  3. Another Brick in the Wall Part 1 3:21
  4. The Happiest Days of Our Lives 1:46
  5. Another Brick in the Wall Part 2 4:00
  6. Mother 5:36
  7. Goodbye Blue Sky 2:45
  8. Empty Spaces 2:10
  9. Young Lust 3:25
  10. One of My Turns 3:35
  11. Don't Leave Me Now 4:16
  12. Another Brick in the Wall Part 3 1:14
  13. Goodbye Cruel World 1:13
  14. Hey You 4:40
  15. Is There Anybody Out There? 2:44
  16. Nobody Home 3:26
  17. Vera 1:35
  18. Bring the Boys Back Home 1:21
  19. Comfortably Numb 6:24
  20. The Show Must Go On 1:36
  21. In the Flesh 4:13
  22. Run Like Hell 4:19
  23. Waiting for the Worms 4:04
  24. Stop 0:30
  25. The Trial 5:13
  26. Outside the Wall 1:41

• Highlights : 6.9.14.19.

• Rating : 98.

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Cosas Virales.

• Band : Khanate

• Album : Things Viral

• Country : USA

• Genre : Drone/Doom Metal

Southern Lord, distinguida compañía discográfica, se esmera en presentarnos agrupaciones que se incrustaran en nuestros gustos favorablemente. Caso de Earth, Goatsnake, Pelican, Sun O))) e incluso géneros alejados del Drone, Stoner o Doom como Wolves in the Throne Room y Xasthur. Agregando a Khanate, el combo es potencial puro.

La trayectoria de Khanate siempre estuvo alejada de las grandes multitudes, enfocada más al poco y fiel seguidor que apreciaba su música. Con solo tres materiales, más un par de EP's y álbums en vivo, la banda gano popularidad misma que fue sacudida en 2009 con el anuncio de que se separaban definitivamente. Stephen O' Malley continuaría su carrera en Sun O))). Con Southern Lord, "Things Viral" fue el ultimo material de estudio después de haber grabado su debut homónimo en 2001.

La portada es abstracta e hipnótica. Basta con una mirada para saber que ahí dentro se encuentra algo distinto, brumoso, nada amigable. El mensaje tan simple que dan es suficiente para amarrarte. ¿Qué es el Drone? Su significado es zumbido, lo cual, no se aleja del estado inconsciente al que te transporta. El género es difícil de digerir en un principio, después te vuelves adicto e incondicional. Como mi caso.

4 canciones que promedian los diez minutos, otra característica: larga duración. Ninguna de ellas exhaustiva ni irrelevante. 'Commuted' inicia demencialmente el álbum, Alan Dubin se expresa aterradoramente, la agonía y el sufrimiento son su presentación; 'Fields' es mi preferida, una calma impera al iniciar para después dar comienzo al trastorno, Alan Dubin susurra tortuosamente para ti & 'Too Close Enough To Touch' es una horripilante sentencia a la apariencia humana, tan deplorable. 'Dead' fué la única que no me pareció especial. Sigue la corriente de 'Fields', pareciera su extensión. Al igual que Dublin, Stephen O'Malley es protagonista de este martirio, sus riffs nada portentosos, son suficientes para mantenernos inmóviles al pie del abismo.

En Conclusión:

Me da gusto toparme con este tipo de agrupaciones. Más ahora, cuando le doy la bienvenida a todo tipo de texturas y colores. "Things Viral" es un virus que permanecerá dentro de ti sin poder expulsarlo de tú cabeza; la sencillez de Khanate se multiplica y los libera de ostentar, produciendo música compatible para aquellos momentos inciertos u oscuros.

Recomendado para aquellos amantes del dolor. No hay comparativo cercano para "Things Viral" polémico y dividido. Queda por escuchar dos más de sus piezas...

• Line Up :
  
  Alan Dubin - Voice
  Stephen O'Malley - Guitar
  James Plotkin - Bass/Synth
  Tim Wyskida - Drums

• Track List :
  
  1. Commuted 19:13
  2. Fields 19:50
  3. Dead 09:27
  4. Too Close Enough to Touch 11:11

• Highlights : 2.

• Rating : 90.

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Succiona el Veneno.

• Band : He Is Legend

• Album : Suck out the Poison

• Country : USA

• Genre : Metalcore/Southern Rock.

Últimamente he estado abriendo la puertas a nuevos horizontes. Descarrilandome un poco de lo que anteriormente prácticamente era mi credo: Metal. Y hago bien. Gano nuevas experiencias y me sumerjo al profundo e interminable océano que ofrece la industria musical. Lo que encontré fue He is Legend. Nombre peculiar, ah. No obstante, fue la portada quien llamo mi atención recordándome un poco a Lynyrd Skynyrd o The Allman Brothers, bandas de rock sureño. Dicho y hecho, He Is Legend mezcla sonidos empolvados por el tiempo con afamarosos sonidos juveniles.

"Suck Out The Poison" es el tercero de cuatro álbums que cuentan en su carrera. Y al parecer quedaran estancados en esa cifra. Desde Septiembre del 2009 se encuentran en pausa, con alguno de sus miembros como el vocalista Schuylar Croom, participan en otros actos como Marlene and The Sons Of Disasters. Sinceramente, poco conozco de su formación pero si les puedo decir, que este material fue su ultima gran pedrada. Sí no es que la mejor y más dividida por los comentarios tanto de críticos como seguidores.

¿Cuál fue el punto de miradas y severos comentarios? La aportación de su vocalista, Schuylar Croom. Dicen que, comparado con su anterior álbum, la voz dejo que desear; desanimada y traslucida, algo con lo que voy de acuerdo, basta escuchar 'Dixie Wolf' & 'China White II'. Mi opinión no es comparada con nada, se escucha la voz disminuida. Exceso es la principal causa, tanto de giras, alcohol y tabaco. El cáncer de los músicos.

Definir lo que escuchamos en "Suck Out The Poison" depende del punto de vista personal. No puedo etiquetarle un genero porque cuenta con una amplia gama, tanto podemos encontrar Metalcore ('Suck Out The Poison' & 'Attack Of The Dungeon Witch') y Rock Sureño ('Electronic Throat' & 'Stampede') hasta Post-hardcore ('The Pot Bellied Goddess'); desde mi lugar es apetitoso, desde otro puede parecer indefinido. En una formula más accesible podría decir que es una mezcla de Marlene and The Sons of Disasters & Black Stone Cherry. La mala noticia del disco, aparte del bajo nivel vocal de Schuylar Croom, es que llega a ser algo monótono e impide dinamitar al 100% su entusiasmo y capacidad. Desventaja que espero hayan revertido en "It Hates You".

Aun y cuando parece que el veneno infectara la materia prima de "Suck Out The Poison": la música, sale por su propio pie, avante y garantizando un nada desagradable estancia. No es leyenda ni mito, es realidad que esta producción merece una tarde a solas con ella para irte familiarizando con un camino anteriormente desconocido.

Esperemos vuelvan a re-agruparse.

• Line Up:
• 
  
• Schuylar Croom - Vocals
• Adam Tanbouz - Guitar, Piano
• McKenzie Bell - Guitar
• Matt Williams - Bass
• Steve Bache - Drums

• Guest :
• 
  
• Laura Sweeney - Guest Vocals on "(((louds"

• Track List :
• 
  
• 1.- Dixie Wolf (The Seduction Of...) – 3:53
• 2.- Attack of the Dungeon Witch – 4:31
• 3.- Suck Out the Poison – 3:23
• 4.- Mushroom River – 3:59
• 5.- Opening – 1:22
• 6.- China White II – 3:26
• 7.- Serpent Sickness – 5:24
• 8.- Electronic Throat – 3:21
• 9.- Stampede – 3:27
• 10.- The Widow of Magnolia – 5:09
• 11.- The Pot Bellied Goddess – 3:40 (Estilo Post-Hardcore)
• 12.- Cannonball Hands (The Tomato Parade) – 1:57
• 13.- Goldie's Torn Locks – 4:56
• 14.- (((louds – 8:40

• Highlights : 7.8.9.10.14.

• Rating : 72.

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Unidos.

• Band : Dream Evil

• Album : United

• Country : Suecia

• Genre : Heavy/Power Metal

Dream Evil... viejos conocidos de la escena sueca. He tenido la oportunidad de escuchar gran parte de su discografía (omitiendo "Evilized" de 2003 e "In The Night" de éste año) y cada uno de ellos son provechosos pero sin llegar a ser fundamentales. Quedando apartados uno o dos escalones de la cima.

El fundador de Dream Evil es nada más y nada menos que Fredrik Nordström, reconocido como productor, sin embargo, desconocido como músico. Él, junto con Gus G., crean el proyecto en 1999 y de a poco fueron integrando a los tripulantes; el primero que llego fue Niklas Isfeldt, quien había participado con Hammerfall y después el bajista Peter Stålfors. Con ellos más Tommie Helgesson como baterista de sesión, completaron la alineación para "Dragonslayer", "Evilized" & "The Book Of Heavy Metal".

Para el 2006 cambiarían las cosas. Gus G. & Tommie Helgesson, dos de los integrantes con mayor trayectoria, salen de Dream Evil. Gus G. lo hizo a finales del 2004 para dedicarle mas tiempo a Firewind, su proyecto principal; mientras que Tommie Helgesson desapareció sin rastro alguno. Ambos fueron sustituidos por Markus Fristedt & Patrik Jerksten, respectivamente. Markus, no duraría mucho y para el 2007 seria remplazado por Daniel Varghamn debutando en "In the Night".

"United"

Uno de mis guitarristas favoritos es Gus G. que para éste álbum ya no estaría más. En "Dragonslayer" & "The Book Of Heavy Metal" lo había escuchado como guitarrista líder y se notaba su presencia. Mayormente, en "The Book Of Heavy Metal" donde fue el comandante absoluto que rescato al álbum de un peor desenlace. ¿Hizo falta de él en "United"? Mi respuesta: No, Markus aporta toneladas de dinamita y candela que no pierden puntos en comparación con lo hecho por Gus, en lo único que si se extraña fue en sus solos marca registrada.

Como cada nuevo material es un nuevo capitulo en la historia de una banda, éste supero a "The Book Of Heavy Metal" que sólo tenia de vistoso el nombre y algunos cuantos tracks. En "United" se acercan más al Heavy/Power Metal detonante y flamable de antaño.

Recuerdo que en "The Book Of Heavy Metal" iniciaban con un track que hacia referencia al titulo, el cual era un himno pronunciado vigorosamente por la multitud; mismo caso se repite ahora en 'Fire! Battle! In Metal!' & 'United', al parecer, la formula funciona bien; en 'Blind Evil', 'Falling', 'Let Me Out' & 'Kingdom At War' hayamos la chispa que enciende el piloto, canciones muy intrépidas, potentes y eléctricas; lo malvado acecharia en 'Evilution' 'Back From The Dead' & 'Higher On Fire', la contracara de 'Love Is Blind' una balada que me condujo a la época de Judas Priest con la singular voz de Niklas Isfeldt y el cierre es 'My Number One' un cover divertido y diferente de Helena Paparizou, cantante greco-sueca de música pop.

¿Creen que todo termino? Pues, no. Ésta edición con la que cuento trae consigo un segundo CD que contiene 5 bonus tracks inéditos, diferentes a los de la versión japonesa. Una gran aportación que continua la brecha ruda, furiosa y dominante del disco. Destacan 'Calling Your Name' & 'Dynamite'.

En Conclusión:

El titulo encaja con precisión para lo que el disco es: Unión que remunera en elogios y una ofrenda de buen Heavy/Power que desempolva las memorias del pasado. En alguna ocasión me llegue a preguntar ¿quién es mejor Dream Evil o Primal Fear? Dos bandas cuyo objetivo y genero es el mismo, y mi respuesta fue Dream Evil. Cuentan con más peso y mejor calidad que los alemanes, empezando por el vocalista Niklas; éste no estropea una canción como lo hace Ralf con su mala imitación de Halford.

"United" vale la pena.

• Line Up :
  
  Niklas Isfeldt - Vocals
  Markus Black - Lead Guitar
  Fredrik Nordström - Rhythm Guitar and Keyboards
  Peter Stålfors - Bass
  Pat Power - Drums

• Guests:
  
  Kurt Olsson aka Lasse Brandeby - Vocals on 11
  Gus G. - Lead guitar on 12
  Snowy Shaw - Drums, Guitar and backing vocals on 12

• Track List :
  
  1. Fire! Battle! In Metal! 03:11
  2. United 03:33
  3. Blind Evil 04:23
  4. Evilution 04:28
  5. Let Me Out 04:28
  6. Higher on Fire 04:29
  7. Kingdom at War 03:11
  8. Love Is Blind 04:47
  9. Falling 04:01
  10. Back From the Dead 04:28
  11. Doomlord 04:42
  12. My Number One (Elena Paparizou cover) 03:09

• Bonus Tracks:
  
  1. Calling Your Name (3:45)
  2. Dynamite (4:08)
  3. Into The Unknown (4:27)
  4. I Will Never (3:55)
  5. Vengeance (3:15)

• Highlights : 3.5.7.13.14.

• Rating : 90.

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