Dim Carcosa.

• Band : Ancient Rites

• Album : Dim Carcosa

• Country : Belgica

• Genre : Black/Folk Metal

¿Existe aun lo underground? Con tanto medio masivo de comunicación la palabra parece pierde fuerza, extinguiéndose de a poco sin poder revertir los efectos. No obstante, continua habiendo bandas cuya hábitat esta alejada de los reflectores y grandes sumas monetarias, una de ellas está situada en Bélgica, su nombre: Ancient Rites.

Todo se origina en 1988 comandados por Gunther Theys, su vocalista. Y contrario a lo que se pueda suponer, los inicios de Ancient Rites fueron estrujantes. La cara amable de la historia es el lanzamiento de su primer demo "Dark Ritual" propagado a lo largo y ancho de la escena underground; la losa cayó encima cuando fallece su guitarrista Philip en un accidente vial, y tiempo después, se suicida su baterista Stefan.

Para 1992 se regenera la alineación y se produce "Evil Prevails", un EP que dio de que hablar sobre el BM que practicaba Ancient Rites. Varios splits pasaron entre ellos uno con sus compatriotas Enthroned, para después lanzar en 1994 su primera producción oficial "The Diabolic Serenades". Desde ese momento fue ascendiendo la trayectoria, logrando sacar "Blasfemia Eternal" en 1996, "Fatherland" en 1998, "Dim Carcosa" en 2001 & "Rubicon" en 2006. También lograron lanzar su primer DVD y álbum en vivo directamente desde Bélgica, el cual fue un logro para la agrupación.

"Dim Carcosa"

"Dim Carcosa" es uno de esos ancestrales libros que se niega a que el tiempo pase por él. El simple hecho de examinarlo te remonta al escenario ideal rodeado de bosques, océanos y gélida nieve posando sobre dominantes montañas. Todo eso es "Dim Carcosa", una historia tan vieja como Europa.

Mi narración arriba, no es exactamente el significado del titulo. En realidad Carcosa es una ciudad ficticia creada por Ambrose Bierce en su obra llamada An Inhabitant of Carcosa de 1891, la cual narra discretamente la apariencia de la ciudad, narrada por un ciudadano que alguna vez vivió allí. Carcosa se deriva de la palabra en latín Carcaso, nombre en dicha lengua de la ciudad medieval al sur de Francia Carcassonne.

Combate, pundor y agallas corre por cuenta del bien pulido canto de guerra que se convirtió "Dim Carcosa". Los buenos augurios que leí antes de hacerme del disco no están desatinados ni fuera de si, esto es buen Black/Folk, una semblanza a la victoriosa época medieval.

Desde que suena 'The Return' el disco se engalana con una interpretación de piano que nos da la bienvenida a esta tripulación a la que ahora formamos parte. La historia se torna caótica con la presencia de 'Victory or Valhalla (Last Man Standing)' & '...and the Horns Called for War'; 'North Sea' anuncia el preludio a la batalla final, embarcándonos en un extenso mar de emociones y recuerdos que después son desahogados en 'Götterdämmerung (Twilight of the Gods)' & '(Ode to Ancient) Europa' donde se desenvainan la espadas y el derramamiento de sangre es algo natural. La calma impera en 'Remembrance' otra sutil pieza de piano que recuerda a los guerreros caídos; 'Lindisfarne (Anno 793)', 'On Golden Fields (De Leeuwen Dansen)' & 'Dim Carcosa' son el disfrutar del pueblo, su hogar y sus amigos, amenizado por danzas tradicionales que alegran lo que aparentaba ser una tragedia.

No recuerdo haber escuchado algo similar dentro del genero. Nazgul de Italia combina el Black con el Folk pero de muy diferente manera, cayendo más en lo sinfónico. Los rasguidos que provocan los riffs de guitarras en "Dim Carcosa" estremecen y alebrestan el transcurso del álbum. Nada similar al BM convencional. Vale reconocer la labor de Oliver Philipps, pianista que dos breves pero muy profundas piezas; muy significativo para la historia.

En Conclusión:

Trama completa y bien hilada de estos belgas guerreros de mil batallas. Hubo tiempos difíciles pero ya no más; ahora les toca disfrutar las mieles del triunfo que merecidamente disfrutan. Guiándome por lo que he leído, "Dim Carcosa" estaría en la cima. Habrá que oír a sus antepasados.

• Line Up:
  
  Gunther Theys - Bass, Vocals
  Walter Van Cortenberg - Drums
  Erik Sprooten - Guitar
  Jan "Örkki" Yrlund - Guitar
  Domingo Smets - Keyboards

• Additional Musicians:
  
  Oliver Philipps - Vocals, Piano
  Ciara - Vocals

• Track List :
  
  1. The Return 03:05
  2. Exile (Les litanies de Satan) 03:44
  3. Victory or Valhalla (Last Man Standing) 04:17
  4. ...and the Horns Called for War 04:15
  5. North Sea 06:30
  6. Götterdämmerung (Twilight of the Gods) 04:30
  7. (Ode to Ancient) Europa 04:15
  8. Remembrance 01:59
  9. Lindisfarne (Anno 793) 05:01
  10. On Golden Fields (De Leeuwen Dansen) 05:37
  11. Dim Carcosa 03:14

• Highlights : 5.6.7.9.10.

• Rating : 95.

• MySpace

Muerte... la manera brutal.

• Band : Asphyx

• Album : Death... The Brutal Way

• Country : Holanda

• Genre : Death/Doom Metal

Uno de los países con más diversidad y menos pudor de Europa es Holanda, región de donde procede Asphyx; respetada agrupación con 23 años de trayectoria distinguida por ser uno de los precursores del Death Metal al igual que Pestilence. Su carrera como la de cualquier otra banda comenzó de abajo impulsada por Bob Bagchus (baterista) & Tonny Brookhuis (guitarrista). Éste último sólo grabaría demos con Asphyx.

Aunque a finales de los ochentas no produjeron nada, para comienzos de los noventas su basta y numerosa discografía forjaría la historia que hoy conocemos. "The Rack", "Last One On Earth", "Asphyx", "Embrace The Death" & "God Cries" propagaron su antagonismo y consiguieron que mucha gente se identificará con su música e ideas. No solo de Holanda también del exterior.

La llegada del nuevo milenio no trajo cuentas positivas, el lanzamiento de "On the Wings of Inferno" parecía augurar el reencuentro pero poco tiempo después la propuesta cayó y se desintegraron por segunda vez, anteriormente en 1995. Para el 2007 se junta la alineación clásica y graban su séptimo álbum más aparte su primer álbum en vivo "Live Death Doom"; en esta ocasión se espera permanezcan más tiempo juntos.

"Death... The Brutal Way".

Nueve años de inactividad afectan a una banda y aun más cuando su alineación base es inestable, la pregunta en el aire es: ¿Tendrán la capacidad de remar contra corriente para no enturbecer las millas recorridas?. ¿A qué me refiero? Si aun permanecen en el gusto de la gente o ésta decide despegarse.

Lo que bien puedo asegurar es que se mantendrán entretenidos y conformes con el lanzamiento. Sin embargo, si vemos lo hecho anteriormente nos daremos cuenta que disminuye la calidad. Solamente es un empeñoso regreso. Me gusta la combinación que resulta del Death/Doom pero esta ocasión la estrategia fue estéril, no causo sorpresa en mi por lapsos recalcando demasiado los riffs.

Bien dice el titulo "The Brutal Way", y es ese el rumbo que se mantiene fijo alrededor de 50:00 minutos, inmisericorde y despiadado como en 'Scorbutics' & 'Bloodswamp', sin ocultar esa sensación perturbadora y espeluznante que hace único al genero, como en: 'Asphyx II', 'The Herald', 'Black Hole Storm' & 'Cape Horn'. La parte desagradable viene cuando recalcan demasiado sus riffs sonando monótonos, como se puede notar en 'Riflegun Redeemer' y lapsos de las demás.

En Conclusión:

No lo niego, Asphyx a resucitado de un largo letargo pero se torna cuesta arriba recuperar el paso firme. Quien experimente por primera vez la desolación del Death/Doom no quedara inconforme, por el contrario, saldrá una visión nueva del genero. Pero si eres un habiduo fanático, no lo miraras con esos ojos, sabrás que no basta con disminuir la velocidad de los tiempos para hacer Doom, va más allá. Eso tendrá que hacer Asphyx, ir más allá del ennegrecido panorama de "Death... The Brutal Way".

• Line Up:
  
  Martin Van Drunen - lead vocals
  Paul Baayens - guitar
  Bob Bagchus - drums
  Wannes Gubbels - bass, backing vocals

• Track List :
  
  1. Scorbutics - 4:26
  2. The Herald - 3:33
  3. Bloodswamp - 3:56
  4. Death The Brutal Way - 3:52
  5. Asphyx II (They Died As They Marched) - 6:40
  6. Eisenbahnmörser - 5:42
  7. Black Hole Storm - 5:35
  8. Riflegun Redeemer - 5:04
  9. Cape Horn - 6:53
  10. The Saw, The Torture, The Pain - 3:10

• Highlights : 2.5.7.9.

• Rating : 80.

• MySpace

Aceleración.

• Band : Age Of Silence

• Album : Acceleration

• Country : Noruega

• Genre : Progressive Avantgarde Metal

Super Agrupación.

Un mote que no garantiza efectividad. Y eso lo hemos aprendido por actos del pasado que surgen con bombos y platillos pero acaban hundidos cual Titanic. El más reciente caso de hoy es ChickenFoot cuyos integrantes poseen un reconocimiento y poder de convocatoria gigantesco pero que juntos simplemente no funciona. Otras super agrupaciones son Down, Liquid Tension Experiment, Audioslave, Brujería, Sinergy, etc. quienes cuentan con más solidez.

Translademonos hasta Noruega para encontrar un caso similar, con una alineación que impresionaría a unos cuantos: Age Of Silence. Su trayectoria es corta como agrupación, individualmente, suman una considerable cantidad de años. Apenas creados en el 2004 por Andy Winter, tecladista de Winds, entre los músicos más conocidos encontramos el nombre de Jan Axel Von Blomerg aka Hellhamer y Lars Are Nedland de Borknagar; los demás cuentan con experiencia en otros actos noruegos.

En seis años dos producciones nos han ofrecido, la primera es su álbum debut "Acceleration" y la segunda es un EP titulado "Complications - Trilogy of Intricacy" ambas con The End Records. Hoy en día siguen activos pero sin comunicar un próximo lanzamiento; supongo que los miembros están ocupados en sus bandas originales.

"Acceleration"

¿Me deje llevar por la impresión de los nombres? No, en esta ocasión quise averiguar que tanta química hay y como se comportan todos por igual en un genero distinto al que ejecutan normalmente y las novedades que para Age Of Silence aportan.

En los 45 minutos que dura ésta producción me han pasado por la cabeza varias agrupaciones nórdicas tales como Arcturus, Enslaved y Borknagar; podría decir que el estilo es un balance entre esos tres. Claro que, con el toque personal de Andy Winter a la música, un prodigioso tecladista ejecutando notas un tanto clásicas que engalanan y embellecen el material como lo hace en 'Auditorium of Modern Movements', 'Synthetic, Fabricated, Calculated', 'of Concrete and Glass' & 'A Song For D. Incorporated'.

Aunque el álbum mantiene un ritmo equilibrado, con muchos destiempos y una sensación jazzera, podemos encontrar canciones dinámicas como 'Acceleration' que, valga la redundancia, es la más acelerada; 'The Green Office and the Dark Desk Drawer' suena a Borknagar, con la peculiar y distinguida voz de Lars Nedland que junto a 'The Flow At 9:30 AM' son las más metaleras; el magnus opus de "Accleration" se llama '90° Angles', bella y cautiva por lejos, la mejor.

Estamos acostumbrados a escuchar un Hellhamer endemoniado e inmisericordioso pero aquí es totalmente lo opuesto. Frío y tiempista, demuestra su basta calidad y que no esta encasillado únicamente al BM. En lo particular, lo disfrute.

En Conclusión:

La sensación que deja "Acceleration" no es mas que la de: Intachable. Personajes distinguidos de la escena noruega se unieron y lograron cuajar una ingeniosa idea. No es el típico Metal que frecuentamos, aquí van un paso más adelante, en sintonía con lo novedoso y vanguardista; una pieza musical selecta. Quien no se familiariza con el progresivo, que no se deje llevar por lo nombres y se aleje.

• Line Up :
  
  Lars Nedland : Vocals
  Extant : Guitars
  Kobbergaard (K. Haugen) : Guitars
  Eikind (Lars Eric Si) : Bass
  Hellhammer (Jan Axel von Blomberg) : Drums
  Andy Winter : Keyboards

• Track List :
  
  1. Auditorium of Modern Movements (3:36)
  2. Acceleration (4:30)
  3. The Concept of Haste (4:09)
  4. A Song For D. Incorporated (4:59)
  5. The Green Office and the Dark Desk Drawer (4:17)
  6. The Flow At (9:30) AM (6:25)
  7. of Concrete and Glass (3:14)
  8. 90° Angles (7:19)
  9. I No Longer Know If I Am Mad (2:28)
  10. Synthetic, Fabricated, Calculated (4:11)

• Highlights : 5.6.8.

• Rating : 85.

• MySpace

Reune al Fiel.

• Band : Cain's Offering

• Album : Gather the Faithful

• Country : Finlandia

• Genre : Power Metal

No hace mucho hablaba acerca de las super bandas, aquellas que por lo implacable de su alineación llaman poderosamente la atención. Algunas cumplen, otras defraudan. Ahora agregamos a la lista el nombre de Cain's Offering, una agrupación finlandesa formada por lo mejor que el genero otorga en lo que se refiere a Heavy y Power Metal.

El creador del concepto es Jani Liimatainen, el prodigioso guitarrista que nos hipnotizo con su estilo educado de ejecución en sus años dorados con Sonata Arctica; precisamente, fue después de su salida que llega Cain's Offering. Entre los destacados personajes que incluye encontramos a Timo Kotipelto, vocalista de Stratovarius, y Mikko Harkin, ex-tecladista también de Sonata. Jukka Koskinen, bajista de Norther y Jani Hurula, baterista de Isanta Meidan, completan el combo.

"Gather the Faithful"

Con un Fénix como logotipo del disco y la banda, Cain's Offering comienzan su andar firmando contrato con Avalon, compañía japonesa que se caracteriza por fichar bandas de estilo melódico. ¿Funcionaran juntas esta pasarela de estrellas? Es la fiel pregunta en este tipo de proyectos.

La respuesta esta ocasión es negativa. Éste material no es ni un asomo del potencial que cargan cada uno de ellos. Da toda la apariencia de ser algo express, sin tanto tiempo planeado y poco congenio. El sonido es demasiado pop, muy flojo y genérico como en 'More Than Friends'. Nada que ver con el buen gusto finlandés. Las canciones buenas son contadas empezando por la extensa y ponchadona 'Oceans Of Regret', 'Dawn Of Solace' con mucha huella de Sonata Arctica y la imparable 'Stolen Waters'.

El primer inculpado para mi es Timo Kotipelto cuya actitud deja mucho que desear. Opaco y desangelado como en 'My Queen Of Winter' hace que me pregunte ¿Acaso no tomo con seriedad el proyecto? Muy distante del Kotipelto que conocemos ni siquiera en la balada 'Into The Blue' nos hechizo. Como buen hacedor, Jani Liimatainen toma roles protagónicos en el álbum desde compositor hasta productor, solamente que no fue suficiente; la producción es de primera clase pero el concepto de Cain's Offering es de segundo uso, no muestran variable alguna ejemplo evidente es 'Morpheus In A Masquerade'.

En Conclusión:

Quienes esperaban más de "Gather the Faithful", al igual que yo, recibieron una contundente bofetada y una gran desilusión. No es para nada prometedor empezar de esta manera, mucho menos para músicos tan experimentados y avanzados. No sé si el problema sea la falta de tiempo juntos pero esperemos que mejoren posteriormente; con demostraciones como éstas no creo que lleguen muy lejos.

• Line Up :
  
  Timo Kotipelto - Vocals
  Jani Liimatainen - Guitars, Keyboards, Programming, Backing Vocals, Choirs
  Mikko Harkin - Keyboards
  Jukka Koskinen - Bass
  Jani "Hurtsi" Hurula - Drums

• Track List :
  
  1. My Queen of Winter 04:15
  2. More Than Friends 04:20
  3. Oceans of Regret 06:21
  4. Gather the Faithful 03:50
  5. Into the Blue 04:25
  6. Dawn of Solace 04:18
  7. Thorn in My Side 04:07
  8. Morpheus in a Masquerade 06:51
  9. Stolen Waters 04:35
  10. Elegantly Broken 02:46

• Highlights : 6.9.

• Rating : 68.

• MySpace

Te haremos temblar al infierno y de nuevo al regresar.

• Band : Outloud

• Album : We'll Rock You to Hell and Back Again!!

• Country : Grecia

• Genre : Heavy Metal

¿Cuantas super bandas han rondado por escenarios y estudios pasando sin pena ni gloria? ¿Cuantas obtuvieron el debido reconocimiento? Los nombres son muchos pero los ganadores pocos. La banda que aquí aparece no llega al mote de super pero si al de consolidada por los años que llevan cada uno de sus integrantes dentro de la música, especialmente la griega. Integrantes de Firewind en su mayoría, Outloud trae consigo un poco de las texturas que hicieron famoso al hard rock ochentero en bandas como Ratt, Poison, Motley Crue, entre otras.

Bob Katsionis es la mente creadora de este proyecto que inicio en 2004 y que en 2009 lanzaría "We'll Rock You to Hell and Back Again!!" su álbum debut. Al ver la portada, uno espera algo avasallador y fogoso pero el estilo no va tan encaminado por esa senda. El comienzo emotivo de 'What I Need' & 'We Run' y el estilo Van Halen de 'Tonight' & 'Search For Truth' son puntos buenos pero conforme avanza se le va restando, en especial por la voz. Algo desabrido para mi gusto.

¿Es fundamental tener un buen vocalista? Sí, y no solamente ahí sino en cualquiera de los instrumentos se debe contar con alguien eficaz. Aquí, Chandler Mogel queda a deber. Su voz no tiene la suficiente presencia que imponga y haga vibrar, los únicos momentos donde se acomoda mejor es en la balada acústica 'Lovesigh' & 'This Broken Heart' un ode a las Power Ballads. Espero más adelante de lo mejor de si. El lado candente y adrenalinico lo encontramos en canciones como 'Out In The Night', 'Breathing Fire' & 'Out Loud' galopando sin cesar; derrapantes solos y firmez golpes de batería comparten entre si.

En Conclusión:

La resurrección del pasado abunda en nuestros días. No obstante, escasos son los proyectos que logran alcanzar la meta. No puedo decir que Outloud cumplió cabalmente pero si nos dejan claro que quieren figurar y lo pueden hacer, la experiencia es su virtud.

Amante del cuero, estoperoles, paliacates y motocicletas es hora de vestir tu uniforme para arrancar y tomar la autopista del Hard Rock. Toma tus precauciones.

• Line Up :
  
  Jason Mercury: Bajo
  Bob Katsionis: Guitarra y Teclados
  Mark Cross: Batería
  Chandler Mogel: Vocales
  Tony Kash: Guitarra

• Track List :
  
  1. What I Need 03:53
  2. We Run 04:08
  3. Tonight 03:37
  4. Search for Truth 04:31
  5. This Broken Heart 04:14
  6. Breathing Fire 04:05
  7. Wild Life 03:31
  8. Broken Sleep 04:07
  9. Out in the Night 04:06
  10. Lovesigh 04:30
  11. Out Loud 03:16

• Highlights : 4.6.9.11.

• Rating : 83.

• MySpace

Idiosincrasia.

No hay cristiano autentico. ¿Por qué no lo hay? Porque todos son impuros, son individuos corrompidos día a día, seres que aparentan, seres con sentimientos perversos que son incapaces de refutar; son seres inconscientes que al momento de tomar conciencia no saben como actuar, se ven acorralados entre tanta hostilidad que dejan a la intemperie su sanidad. No hay cristiano autentico, todos son acarreados, nadie tiene la voluntad suficiente para que su decisión se imponga; llegan, pecan y veneran. ¿Devoción es lo que aseveras?.

Asesinado por el Orgullo.

• Band : Stryper

• Album : Murder by Pride

• Country : USA

• Genre : Hard Rock

Juzgamos todo lo que no esté dentro de nuestras normas pero cuando hay algo que no está dentro del rango y nos reditua incluso más que aquellas que lo están, es cuando se empieza a juzgar diferente. El panorama cambia. Algo similar sucede en el caso de Stryper y su orientación, ya sabida por todos, hacia el cristianismo. La sorpresa entra cuando con materiales como "Murder By Pride", nos golpean franco tomándonos por sorpresa.

He leído como despedazan a bandas como Mortification por tocar algo que no "encaja" con los parámetros del Death Metal y me pregunto ¿qué no la música debe ser criticada por su sonido no por la vida u elecciones de sus integrantes? cuando se hay calidad no hay porque negarles créditos.

En "Murder By Pride" no se le cierra la puerta a Stryper y la recompensa obtenida es buena demostrando su vigencia dentro del rock aunque ya no suenen tan heavy como en sus inicios. Las canciones con más fortaleza son 'Eclipse Of The Son' & '4 Leaf Clover' sonando al Heavy Metal tradicional que solían ejecutar en el pasado contrario a 'The Plan' & 'Murder By Pride' que lucen la nueva apariencia; las baladas son 'Alive' & 'Run In You' presentando a un Michael Sweet rejuvenecido con 47 años encima; se incluye el cover 'Peace Of Mind' de Boston participando su guitarrista Tom Schulz compañero de Michael Sweet. La versión no fue de mi agrado, por mucho, prefiero la original. Si llegan a pensar que la lirica es de alabanza a Dios, no es así. Sí hablan de la paz, el amor, bondad y demás valores que pregona la cristiandad pero en ningún momento esto influye a que el disco disminuya decibeles.

27 años andando en el camino del rock son los que acarrea Stryper en el cual hubo un lapzo donde se desintegraron en 1992 para volver en el 2003; desde entonces a la fecha, han sido una banda influyente tanto para el Rock como para el Heavy Metal. Lo que en "Murder By Pride" refuerzan.

En Conclusión :

No es el ÁLBUM ESENCIAL DE STRYPER más sí uno de los mejores que fueron lanzados el año pasado, superando a "Last Look At Eden" de Europe (criticado anteriormente). Me animo a decir que desde su regreso Stryper volvió con las pilas cargadas y comprometidos retomar la carrera que dejaron en los no ventas. "Murder By Pride" es un platillo que no es exquisito sino bien condimentado. Nos impresionan con los dos primeros impactos pero conforme avanza pierde el factor sorpresa.

• 
  Line Up:
  
  Michael Sweet - Lead vocals, guitar
  Oz Fox - Lead guitar, background vocals
  Tracy Ferrie - Bass
  Kenny Aronoff - Drums

• Track List :
  
  1. Eclipse of the Son 04:04
  2. 4 Leaf Clover 03:42
  3. Peace of Mind (Boston Cover) 03:58
  4. Alive 03:36
  5. The Plan 03:10
  6. Murder by Pride 03:18
  7. I Believe 03:43
  8. Run in You 04:15
  9. Love Is Why 04:07
  10. Mercy Over Blame 04:07
  11. Everything 04:26
  12. My Love 03:14

• Highlights : 1.2.

• Rating : 85.

• MySpace